<aside> 💡 Comparable 인터페이스의 유일무이한 메서드인 compareTo 를 알아보자!

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• compareTo 는 Object 의 메서드가 아니다.

  • compareTo 는 단순 동치성 비교, 순서까지 비교할 수 있으며, 제네릭하다.
  • Comparable 을 구현했다는 것은 그 클래스의 인스턴스들에는 자연적인 순서가 있음을 뜻한다.

• Comparable 을 구현한 객체들의 배열은 손쉽게 정렬할 수 있다.

Arrays.sort(a);

• 검색, 극단값 계산, 자동 정렬되는 컬렉션 관리도 역시 쉽게 할 수 있다.

public class WordList {

		public static void main(String[] args) {
				final Set<String> s = new TreeSet<>();
				Collections.addAll(s, args);
				System.out.println(s);
		}
}

사실상 자바 플랫폼 라이브러리의 모든 값 클래스와 열거 타입이 Comparable 을 구현했다.

• 알파벳, 숫자, 연대와 같이 순서가 명확한 값 클래스를 작성한다면 반드시 Comparable 인터페이스를 구현하자.

public interface Comparable<T> {
		int compareTo(T t);
}

compareTo 메서드의 일반 규약은 equals 의 규약과 비슷하다.

• 객체와 주어진 객체의 순서를 비교한다.

  • 객체가 주어진 객체보다 작으면 음의 정수, 같으면 0, 크면 양의 정수를 비교한다.
  • 비교할 수 없는 타입의 객체가 주어지면 ClassCastException 을 던진다.

• Comparable 을 구현한 클래스는 모든 x , y 에 대해 sgn(x.compareTo(y)) == -sgn(y.compareTo(x)) 여야 한다.

• Comparable 을 구현한 클래스는 추이성을 보장해야 한다.

  • 즉, (x.compareTo(y) > 0 && y.compareTo(z) > 0) 이면, x.compareTo(z) > 0 이다.